礦產，泛指一切埋藏在地下（或分布于地表的、或巖石風化的、或巖石沉積的）可供人類利用的天然礦物或巖石資源。
礦產可分為金屬、非金屬、可燃有機等類別，是不能再生資源。
金屬
①可以從中提取金屬元素的金屬礦產，如鐵礦、銅礦、鉛礦、鋅礦、鉛鋅礦等。
礦石產物
礦石產物(5張)
非金屬
②可以從中提取非金屬原料或直接利用的非金屬礦產，如硫鐵礦、磷塊巖、金剛石、石灰巖等。
可燃有機
③可以作為燃料的可燃性有機礦產，如煤、油頁巖、石油、天然氣等，含礦熱水、惰性氣體、二氧化碳氣體以及天然氣水合物等，也包括在礦產的范疇內。
例：2～3億年前，地球上氣候溫暖潮濕，植物生長茂盛。在湖泊和海邊有大量的植物堆積，并被沉積的泥沙覆蓋起來；時間久了，泥沙越積越厚，植物越埋越深。這些植物在地下與空氣隔絕，同時受到高溫和高壓的作用，經過億萬年，變成了煤等礦產。經過多次地殼變動，有的礦物被埋得深，有的礦產卻露出地表。
如：水氣礦產、海底礦產、能源礦產、金屬礦產、非金屬礦產、有色金屬礦產、黑色金屬礦產、混合礦產、巖石礦產等。
礦業是人類從事生產勞動古老的領域之一。礦業的發展與擴大礦產資源的開發 利用，對人類社會文明的發展與進步產生了巨大的、無可替代的促進作用。中華民族的祖先和世界上許多民族一樣，從他們誕生之日起，就開始從事礦產開發利用活動。
歷史學家將人類歷史劃分為舊石器時代、新石器時代、青銅器時代、鐵器時代，都是以當時人們開發利用的主要礦產種類為特征。
正是我們的祖先在適應自然、認識自然和改造自然的過程中，在發現礦產、認識礦產與開發利用礦產的過程中，促進了社會生產力的發展和人類文明的進步，為今天大規模的礦業開發打下了一定的基礎。
因此，在研究我國礦業現狀時，首先概略地分析研究我國礦業開發歷史是有益的。 我們偉大祖國的遼闊疆域是世界人類誕生、繁衍與發展的重要地區 。
從距今200萬年起中華民族的祖先就生活、勞動與繁衍在這廣袤無垠的土地上。從遠古時起至1840年鴉片戰爭時止，是我國古代地質事業和礦業的萌芽、成長時期。
在這個時期，古人在艱苦的條件下，從事著礦產資源的開發利用活動，為我國古代文明、社會進步、經濟發展作出了不可磨滅的貢獻，并為近代和現代礦業的發展打下了一定的基礎。
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